Это статья, написанная мною по заказу "АиФа на даче". Был у меня такой опыт. Сначала хотела дописать немного подробностей, но потом передумала. Как-то текст неохота разбивать. Немного допишу в конце. Зато фотографий добавила сколько захотела, разумеется .

Я люблю составлять букеты. Бывает, поставишь букет, пройдет пара дней, букет еще свежий, а уже хочется поставить новый.
Букеты сочинять – все равно, что рисовать картинки, такое удовольствие от творческого процесса, что отказывать себе в нем не хочется. Хорошо, что столов в доме много, и окошек с подоконниками целых четыре штуки, есть где развернуться.
Летом - расставляй картинки по окнам, какие захочешь, раздолье. Поздней осенью - хуже. Если в октябре меня еще радуют астры, мускусные мальвы, рудбекии и ноготки, то, начиная с ноября ассортимент цветущих растений уменьшается до нуля. Но это не значит, что пришла пора убирать кувшины, горшки и вазы до весны. Если позаботиться о зимних букетах заранее, то самое творчество только начинается!

Начинать заботиться надо весной, а еще лучше – зимой, проверив любимый магазин семян на предмет сухоцветов и декоративных злаков. В этом году я наскребла по прилавкам аммобиум (Ammobium alatum), ксерантемум (Xeranthemum annuum), статице (Limonium sinuatum), гелихризум (Helichrysum bracteatum), молюцеллу (Molucella laevis), цефалофору (Cephalophora aromatica), амаранты и уже знакомый набор злаков – лагурус (Lagurus ovatus), щетинник (Setaria italica), полипогон (Polypogon monspeliensis), каракан (Eleusine coracana) , просо фиолетовое (Panicum violaceum), костер (Bromus), полевичку (Eragrostis) и трясунку (Briza). Все эти растения к уходу не требовательны, разве что статице, гелихризум и молюцеллу лучше немного подрастить дома. О чем стоит подумать, так это о том, куда всю эту веселую компанию сажать. Они запросто украсят собой цветник, но резать их оттуда будет очень жалко. Если подходить к составлению зимних букетов серьезно, то лучше выделить сухоцветам отдельную площадь. Можно – грядку на огороде, заодно и огород украсится. А цефалолфора так вообще известна в основном как пряное растение и займет здесь свое место на вполне законных основаниях.

Итак, посадили, вырастили, самое время сушить. Высушить сухоцветы и колоски не сложно, главное – вовремя спохватиться. Желательно – в сухую погоду, в самом начале цветения. Начало цветения наиболее актуально для аммобиума, ксерантемума и гелихризума. Во время сушки они продолжают некоторое время распускаться, и если срезать их поздно, то может нарушиться форма цветка – серединка выпятится, а лепестки загнутся назад. А ксерантемум форму не теряет, зато быстро выгорает на солнце, а это тоже не хорошо. Непросто выбрать время, чтобы срезать молюцеллу. Если срезать слишком рано, когда нижние воронки распустились, а верхние – нет, то верхушка у нее будет смотреться увядшей, в это время она еще мягкая. Нужно поймать момент, когда верхние воронки начнут «схватываться», а нижние еще крепко держатся. Статице, амаранты и цефалофора торопиться не любят, их можно срезать в момент полного роспуска. А злаки лучше сушить в несколько приемов, и зелеными и зрелыми, когда они начинают желтеть. Очень красиво созревают щетинник и полипогон. А вот лагурус надо собирать только пока он нежно светится изнутри зеленым. Если его передержать, то шерстинки у него сваляются и станут грязно-серого цвета.

Сушу я свое добро пучками, вниз головой, в темном месте. Пучки вяжу рыхло, чтобы не смять лепестки, особенно от этого страдает ксерантемум и молюцелла. Молюцеллу лучше сушить по одной веточке, оторвав перед этим листья. После сушки она становиться довольно хрупкой, обращаться с ней надо бережно, чтобы не растерять воронки. Когда сухоцветы высохли и готовы к употреблению, велик соблазн их сразу же и использовать. Можно и сразу, но лучше – завернуть в бумагу, отдельными пучками, и убрать куда подальше, на шкаф, антресоли или чердак, кто чем богат. Лишь бы там было темно, не слишком сухо, иначе растения пересохнут и начнут крошиться, и не сыро, чтобы не развелась плесень. И тогда осенью, или даже зимой, когда уже забудется, что там, внутри, можно будет устроить себе праздник и достать эти сверточки, и разворачивать их, каждый раз совершая открытие, нюхать яркие цветы, шуршать их лепестками и радоваться, как в детстве.

Что делать с засушенными растениями дальше – зависит от настроения, фантазии и вкуса, о котором, как известно, не спорят. Самый незатейливый и универсальный вариант – поставить сухоцветы в вазу в виде букета. Тут нужно не ошибиться с вазой. На мой взгляд, композиция из сухих растений более требовательна к тому, в чем стоять, нежели живые цветы. Хорошо подойдут керамические, деревянные и металлические сосуды, а вот фарфор и стекло я использовать не люблю. В них сухоцветы смотрятся имитацией живых цветов, но именно поэтому, выглядят как цветы мертвые. А должны – как бессмертники.
Очень гармонично сочетаются сухие цветы и колоски с плетеными корзинками. Особенно когда их в корзине много. Появляется ощущение полной чаши, довольно приятное и умиротворяющее.

Очень необычно смотрятся в сухих композициях растения с синей окраской. Как-то не распространен синий цвет среди сухоцветов. Очень хорош для этих целей синий лофант, или мексиканская мята, или агастахе. Он может выращиваться как летник, приятно пахнет, легко сушится и великолепно сохраняет свой синий цвет. Также из синих – синеголовник и лаванда, я еще пробовала сушить иссоп, но в сушеном иссопе получается больше зеленого, чем синего. Сочетать синие цветы я люблю с коричневыми и зелеными, например со щетинником, оранжевыми амарантами и молюцеллой. А можно к цвету добавить мелкой фактуры в виде светло-коричневых семенных коробочек льна или фонтанчиков проса, и будет совсем хорошо.

Еще я очень люблю ароматные и пряные растения, их тоже можно использовать для зимних букетов, особенно если поставить такой душистый букет не в вазу, а повесить на красивой ленточке где-нибудь на кухне. Очень нарядно в этом качестве смотрятся цефалофора, лофант, мята, душица и зонтики укропа. Для пущей декоративности к ним не возбраняется добавить пучок оранжевого гелихризума или полипогона, а можно поставить невысокие букетики этих растений в низкую плетеную корзиночку и оставить на столе. Со временем часть этого ароматного букета перекочует в чай и суп, но это и хорошо, будет повод его обновить.

Вовремя обновить сухоцветы в букете не менее важно, чем вовремя срезать их на сушку. То есть, говоря прямо, сухой букет надо решительно выбрасывать при первых признаках старения. До чего же безрадостное зрелище - зимний букет, запыленный и потерявший свой прежний цвет. Немало людей терпеть не могут букеты из сухоцветов, и, готова поспорить, у каждого из них, где-то в прошлом, стоит унылая вазочка с выцветшими фонариками физалиса или сморщенными запыленными кленовыми листьями. А чтобы место в вазе не пустовало, неплохо заготовить на зиму 2-3 набора из сухоцветов и доставать их из запасников постепенно.

Но сухоцветы можно не только ставить или подвешивать в виде букетов и пучков. Не только наполнять ими корзинки. Их можно заплести в венок. Можно наклеить на картон в раме, украсить ветками, ракушками и прочими шишками. Будет панно или коллаж. Можно их насыпать в плошки и стеклянные банки и тогда они будут называться поппури. Для этого придется лишить их стебельков и смешать с разными красивыми и вкусно пахнущими ингредиентами. Хорошо подойдут сушеные бутончики роз или их лепестки, цветочки бархатцев, цветочные головки монарды, высушенные дольки лимона или "колесики" хеномелеса, семенные коробочки змееголовника, дельфиниумов и ирисов. Ах, какое удовольствие пересыпать такую смесь из одной руки в другую и зарываться в нее носом! Ароматерапия в чистом виде. Терапия сухоцветами. Надежное средство от зимней хандры.

2007г.

Еще добавлю, пожалуй, что к сухоцветам очень хорошо подойдут прутья. Их можно размочить, согнуть спиралькой или колечком, и высушить. Если перед этим снять с них кору (это лучше делать весной или летом), то прутья будут светлыми. А можно использовать и другой древесный материал. У меня долгое время стояли в букете подаренные колечки из свернутого соснового корня, очень душевные.

А вообще, чем дальше, тем шире я начинаю смотреть на идею сухоцветов и зимних букетов. Бывает, несешь охапку сена животным, а там в траве россыпью сухие зеленые листочки одуванчиков, земляники, синие колокольчики, лиловые луговые васильки. И пахнет такое сено сухофруктами. И так и подмывает это сено не в хлев, а домой унести. А если серьезно - то высушить для зимы можно все что угодно. Даже лекарственные травки могут смотреться ничуть не хуже официальных бессмертников или классического поппури. Единственный минус у них - это хрупкость, особенно у листочков. Листочки крошатся...

И очень интересно экспериментировать с разными новыми кандидатами на зимний букет. Бывают чудные открытия. Например, цмин песчаный. Сам по себе он - бессмертник, гелихризум, с сухими желтыми цветочками. Но если учинить над ним варварство и оборвать ему все цветочки, то получается что-то белое и пушистое, похожее на лишайник. Цветочки, кстати, хорошо заваривать в виде лечебного чая для поджелудочной железы и печени. Одно из лучших растительных средств, между прочим.
Или, скажем, переросший базилик. Очень фактурно смотрится. Если коричневый цвет не по-душе, можно запросто покрасить его акрилом из баллончика. А мне нравится так, в натуральном виде. Сейчас снимала его с полки, сфотографировать, так он до сих пор пахнет!